Si vous avez déjà senti un pécule de cannabis avant de l’acheter (avouez, tout le monde le fait), vous avez sans doute remarqué que son parfum varie énormément d’une variété à l’autre. Ce bouquet d’arômes, tantôt fruité, boisé ou carrément skunky, n’est pas qu’une fantaisie olfactive : il révèle la présence de molécules appelées terpènes, de véritables chefs d’orchestre aromatiques qui influencent aussi les effets de la plante. Oui, vous avez bien lu, ce ne sont pas que les cannabinoïdes comme le THC ou le CBD qui font tout le travail, les terpènes jouent un rôle discret mais crucial.
Dans cet article, nous vous proposons un tour d’horizon complet de ces terpènes du cannabis : ce qu’ils sont, à quoi ils servent, comment ils interagissent avec les cannabinoïdes, et même un aperçu de la fameuse roue des saveurs ou roue des terpènes. Attachez vos ceintures olfactives, ça va sentir bon, et parfois fort !
Que sont les terpènes ?
Les terpènes sont une grande famille de composés organiques aromatiques produits par de nombreuses plantes (et même certains insectes). Chimiquement, il s’agit d’hydrocarbures constitués uniquement de carbone et d’hydrogène. Ce sont eux les principaux composants des résines et des huiles essentielles de plantes, en d’autres termes, ce sont les terpènes qui donnent aux plantes aromatiques, aux agrumes, aux fleurs et bien sûr au cannabis leurs parfums distinctifs. Par exemple, c’est un terpène qui confère aux pins cette odeur fraîche de forêt, un autre qui donne aux oranges leur senteur acidulée, etc. Sans les terpènes, la menthe n’aurait pas d’odeur de menthe, la lavande ne sentirait pas la lavande, et votre weed préférée n’aurait pas cette fragrance si caractéristique.
En plus de chatouiller nos narines, les terpènes remplissent plusieurs fonctions vitales dans la nature. Ils aident les plantes à se défendre contre les prédateurs et les agents pathogènes, ou au contraire à attirer des insectes utiles à la pollinisation. Certains terpènes repoussent les insectes nuisibles ou les herbivores (un peu comme un bouclier anti-insectes naturel), tandis que d’autres attirent les abeilles et autres pollinisateurs grâce à des effluves alléchants. Ils peuvent aussi protéger la plante contre des stress environnementaux comme la chaleur ou les UV. En somme, les terpènes sont au règne végétal ce que les super-héros sont aux comics : discrets mais ultra-efficaces pour protéger et faire prospérer leur monde.
Du côté des humains, on exploite les terpènes depuis longtemps sans forcément le savoir. Comme ils sont responsables des arômes et saveurs, on les retrouve naturellement dans les huiles essentielles utilisées en aromathérapie, dans les parfums, les cosmétiques ou même comme additifs alimentaires. L’odeur de cannelle, de clou de girofle, de gingembre ou d’eucalyptus, tout cela, ce sont des terpènes (ou plus précisément leurs proches cousins les terpénoïdes, nous y reviendrons). D’ailleurs, quand vous allumez une bougie parfumée ou que vous diffusez de l’huile essentielle de lavande pour vous relaxer, vous faites appel aux pouvoirs des terpènes, qu’ils proviennent du cannabis ou d’une autre plante.
Terpènes ou terpénoïdes ?
On entend souvent les deux termes, parfois utilisés l’un pour l’autre. Pour faire simple, un terpénoïde est un terpène qui a été modifié chimiquement, par exemple par oxydation. La différence est principalement structurale : les terpènes sont de “purs” hydrocarbures (rien que du carbone et de l’hydrogène), tandis que les terpénoïdes comportent d’autres atomes (oxygène, etc.) suite à des modifications. Dans la pratique, les terpénoïdes sont souvent des terpènes qui se sont oxydés lors du séchage ou du curing de la plante. Mais ne chipotons pas trop : que l’on parle de terpènes ou de terpénoïdes, ils font tous partie de cette grande symphonie aromatique végétale.
Les terpènes dans le cannabis
La plante de cannabis est particulièrement riche en terpènes : on a identifié plus d’une centaine de terpènes différents dans le chanvre. C’est dire si le cocktail d’arômes possible est vaste ! Le cannabis en renferme donc une petite fraction, mais quelle fraction : c’est précisément ce mélange unique de terpènes qui donne à chaque variété son profil olfactif et gustatif particulier, ainsi qu’une part de ses effets.
Ces composés sont synthétisés dans les trichomes glandulaires, les mêmes trichomes qui produisent THC, CBD et autres cannabinoïdes. Terpènes et cannabinoïdes sont donc produits côte à côte, comme les deux faces odorante et psychoactive d’une même pièce.
Notons également que la composition en terpènes d’une plante de cannabis peut varier selon de nombreux facteurs :
- la variété génétique bien sûr,
- les conditions de culture (climat, sol, nutriments),
- le degré de maturité de la plante,
- le séchage et l’affinage des têtes…
Ainsi, deux plantes de la même variété pourront dégager des arômes un peu différents selon leur environnement. La nature aime la diversité, et avec les terpènes, elle nous offre un véritable spectre infini d’arômes dans le cannabis.
Les breeders expérimentés tiennent aussi compte des profils terpéniques pour développer des variétés uniques, en stabilisant les arômes et effets désirés.
Bon à savoir : certains terpènes partagent la même voie de biosynthèse que les cannabinoïdes. Par exemple, le géranyl pyrophosphate est un précurseur clé pour la production de THC et de CBD, mais aussi pour de nombreux terpènes.
Effet d’entourage : quand les terpènes boostent les cannabinoïdes
Une synergie bien réelle
Au-delà de l’odeur agréable qu’ils confèrent au cannabis, les terpènes ont un impact direct sur l’expérience et les effets ressentis. Ils interagissent en effet avec les cannabinoïdes tels que le THC et le CBD pour moduler leurs effets, c’est ce qu’on appelle l’effet d’entourage.
Des exemples concrets de modulation
- Le myrcène, majoritaire dans de nombreuses variétés indica, facilite le passage de molécules à travers la barrière hémato-encéphalique. Résultat ? Le THC agit plus vite et plus fort.
- Le pinène, au parfum de pinède, améliore la vigilance et la mémoire, contrebalançant l’effet “tête dans les nuages” du THC.
- Le linalool, odeur de lavande, apaise l’anxiété et favorise la relaxation.
- Le limonène, citronné, élève l’humeur et réduit le stress.
- Le caryophyllène, épicé, est le seul terpène connu à se lier aux récepteurs CB2. Il agit comme un anti-inflammatoire naturel non psychoactif.
L’effet d’entourage en bref
Les terpènes ne sont pas de simples accompagnateurs. Ils sont des co-pilotes essentiels dans l’expérience cannabique. En modulant les effets des cannabinoïdes, ils personnalisent le voyage sensoriel, mental et physique.
Utilisation des terpènes : bienfaits et applications
Des usages traditionnels bien ancrés
Depuis des siècles, les terpènes sont utilisés dans :
- l’aromathérapie (thym, lavande, eucalyptus…),
- les cosmétiques et parfums,
- les additifs alimentaires (bonbons, chewing-gums…),
- les produits au CBD enrichis en terpènes (e-liquides, huiles…)
À noter : les terpènes sont très volatils et peuvent se dégrader à haute température. Pour préserver leur profil aromatique, de nombreux amateurs préfèrent la vaporisation à basse température.
Bienfaits observés (sans promesse médicale)
Voici quelques effets fréquemment associés aux terpènes :
- Myrcène : relaxation, amélioration du sommeil
- Limonène : stimulation de l’humeur, effet antifongique
- Pinène : boost cognitif, soutien respiratoire
- Linalool : apaisement, soutien émotionnel
- Caryophyllène : régulation de l’inflammation
Bien que les études soient encore préliminaires, certaines recherches suggèrent aussi un potentiel antidépressif (limonène) ou neuroprotecteur (pinène).
La roue des saveurs des terpènes du cannabis : votre boussole aromatique
Face à la grande diversité de terpènes et d’odeurs, des passionnés du cannabis ont développé un outil pratique : la roue des terpènes (aussi appelée roue des saveurs). Le concept est emprunté au monde de l’œnologie où l’on utilise des roues des arômes pour le vin. Dans le cas du cannabis, la roue des saveurs des terpènes vise à classer visuellement les principaux arômes (fruité, boisé, floral, épicé, terreux, etc.) et à indiquer pour chacun les terpènes responsables et les effets associés. C’est un peu le cercle chromatique des odeurs de la weed.
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Comment ça marche ?
- La roue est divisée en segments de saveurs : fruité, boisé, épicé, floral, terreux, etc.
- Chaque segment est relié à un ou plusieurs terpènes clés responsables de cette odeur.
- En croisant l’odeur perçue et les données de la roue, on peut anticiper les effets associés.
Exemples d’interprétation :
- Odeur citronnée ? Probablement limonène → effet énergisant
- Notes boisées ? Pinène → clarté mentale, vivacité
- Senteur lavande ? Linalool → détente, sommeil
Un outil simple pour affiner vos choix de variétés, même sans analyse de laboratoire.
Les principaux terpènes du cannabis
Il existe de très nombreux terpènes dans le cannabis, mais quelques-uns se démarquent par leur présence fréquente et leurs effets marquants.
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Voici un tour d’horizon des 14 terpènes majeurs que vous croiserez dans la plupart des variétés, avec leur arôme caractéristique, leurs effets potentiels et où on peut les trouver ailleurs dans la nature :
| Terpène | Résumé sensoriel |
|---|---|
| Myrcène 🍂🥭 | Terreux, musqué, mangue |
| Limonène 🍋🍊 | Agrumes citron-orange |
| β-Caryophyllène ⚫️🌶️ | Poivré noir, boisé, épicé |
| α-Pinène 🌲❄️ | Pin, résineux, frais |
| Linalol 🌼💜 | Floral doux, lavande |
| Terpinolène 🍏🌱 | Herbacé, fruité, pomme verte |
| Humulène 🍺🌳 | Terreux, houblon, boisé |
| Ocimène 🌺🍃 | Floral tropical, frais |
| Valencène 🍊🍬 | Agrumes doux, mandarine, sucré |
| Farnésène 🍐🌱 | Fruité vert, poire, pomme pelure |
| Camphène 🌲💧 | Résineux, pin, camphré |
| Eucalyptol 🌿❄️ | Mentholé, eucalyptus, frais |
| Géraniol 🌹🍭 | Floral sucré, rose, fruit rouge |
| Sabinène 🌿🟢 | Épices vertes, poivre vert |
Myrcène 🍂🥭
Résumé sensoriel : Terreux, musqué, notes de mangue mûre
Effets principaux : Connue pour ses propriétés profondément relaxantes, le myrcène contribue à l’effet « couch-lock » souvent recherché dans certaines variétés indica. Il pourrait également aider à amplifier la biodisponibilité d’autres cannabinoïdes.
Sources naturelles : Mangue, houblon, citronnelle, thym
Rôle dans la plante : Sert à repousser insectes et prédateurs, et participe à la protection contre les champignons grâce à ses propriétés antifongiques naturelles.
Synergie & entourage : Il favorise la pénétration des cannabinoïdes à travers la barrière hémato-encéphalique, renforçant ainsi l’effet d’entourage du cannabis.
Fun fact ou tradition : Saviez-vous que manger une mangue bien mûre avant une session amplifie les effets ? Ce mythe populaire a un fond scientifique : le myrcène est aussi présent dans la mangue !
✏️ Le myrcène, avec son arôme musqué et fruité, incarne l’essence même du cannabis relaxant — un incontournable pour les amateurs de détente profonde.
Limonène 🍋🍊
Résumé sensoriel : Frais, zesté, citronné-orange
Effets principaux : Apporte une touche tonique et euphorisante, parfois associé à une sensation de clarté mentale et de réduction du stress passager.
Sources naturelles : Écorces de citron, orange, pamplemousse, romarin
Rôle dans la plante : Protège contre les insectes nuisibles et attire certains pollinisateurs grâce à son parfum citronné très volatil.
Synergie & entourage : Contribue à un effet entourage dynamisant et peut renforcer l’impact relaxant du CBD en améliorant l’humeur.
Fun fact ou tradition : Le limonène est largement utilisé en parfumerie et dans les nettoyants naturels pour son parfum frais, un vrai rayon de soleil olfactif.
✏️ Limonène, c’est l’étincelle d’agrumes qui booste les variétés les plus acidulées, un petit concentré de bonne humeur pour les amateurs de terpènes solaires.
β-Caryophyllène ⚫️🌶️
Résumé sensoriel : Poivré noir, boisé, épicé
Effets principaux : Connue pour ses propriétés apaisantes et son rôle potentiel comme anti-inflammatoire naturel grâce à son interaction unique avec les récepteurs CB2.
Sources naturelles : Poivre noir, clou de girofle, cannelle, houblon
Rôle dans la plante : Défense contre insectes et champignons, ajoute une note épicée dissuasive aux prédateurs.
Synergie & entourage : Se combine bien avec le CBD pour amplifier les effets calmants sans effet psychotrope.
Fun fact ou tradition : Premier terpène officiellement classé comme cannabinoïde alimentaire autorisé — une épice qui soigne, en quelque sorte.
✏️ Le β-Caryophyllène, c’est l’atout poivré du cannabis, une signature aromatique relevée qui flatte les papilles et apaise le corps.
α-Pinène 🌲❄️
Résumé sensoriel : Pin, résineux, fraîcheur boisée
Effets principaux : Connu pour favoriser la concentration et la clarté mentale, il est parfois associé à un effet bronchodilatateur naturel qui ouvre les voies respiratoires.
Sources naturelles : Pins, sapins, romarin, sauge
Rôle dans la plante : Joue un rôle protecteur contre les parasites grâce à ses propriétés antiseptiques puissantes.
Synergie & entourage : Souvent cité pour aider à contrer l’effet d’oubli à court terme du THC, apportant un équilibre subtil.
Fun fact ou tradition : L’arôme du pinène évoque les bains de forêt japonais « Shinrin-yoku », une pratique de relaxation ancestrale.
✏️ Avec l’α-Pinène, chaque bouffée respire la forêt, une note vivifiante pour les amateurs de profils frais et boisés.
Linalol 🌼💜
Résumé sensoriel : Floral doux, notes de lavande
Effets principaux : Recherché pour ses propriétés relaxantes et apaisantes, le linalol favorise une atmosphère de détente et de bien-être.
Sources naturelles : Lavande, coriandre, basilic, laurier
Rôle dans la plante : Protège la plante des insectes tout en attirant certains pollinisateurs grâce à son parfum délicat.
Synergie & entourage : Intensifie l’effet calmant de variétés riches en myrcène, parfait pour l’effet « couch-lock » en fin de journée.
Fun fact ou tradition : Bien avant d’être isolé, le linalol était déjà au cœur des traditions de l’aromathérapie relaxante.
✏️ Le linalol, c’est la douceur florale du cannabis : une note lavandée qui transforme chaque session en parenthèse zen.
Terpinolène 🍏🌱
Résumé sensoriel : Herbacé, fruité, pomme verte
Effets principaux : Apporte une note subtilement relaxante tout en stimulant légèrement la créativité et l’humeur.
Sources naturelles : Pommes, conifères, romarin, marjolaine
Rôle dans la plante : Sert de barrière naturelle contre les parasites et joue un rôle antifongique protecteur.
Synergie & entourage : Fréquent dans les variétés à dominance sativa, il équilibre le profil terpénique en ajoutant une fraîcheur fruitée inattendue.
Fun fact ou tradition : Malgré sa discrétion, le terpinolène est apprécié par les parfumeurs pour son parfum complexe et unique.
✏️ Terpinolène, c’est la touche herbacée et fruitée qui éveille les papilles : un secret bien gardé pour les amateurs de variétés aux arômes raffinés.
Humulène 🍺🌳
Résumé sensoriel : Terreux, boisé, notes de houblon
Effets principaux : Réputé pour son effet apaisant tout en étant un modeste coupe-faim naturel, il est également étudié pour ses potentielles propriétés anti-inflammatoires.
Sources naturelles : Houblon, coriandre, basilic, clous de girofle
Rôle dans la plante : Participe à la protection contre les insectes et confère au houblon son goût amer caractéristique.
Synergie & entourage : Se marie bien avec le β-Caryophyllène pour renforcer un effet calmant et équilibré.
Fun fact ou tradition : C’est grâce à l’humélène que la bière dévoile cette amertume si appréciée des amateurs de houblon.
✏️ L’humélène, c’est le clin d’œil du houblon au cannabis — une signature aromatique pour ceux qui aiment les notes boisées et terreuses.
Ocimène 🌺🍃
Résumé sensoriel : Floral tropical, sucré, frais
Effets principaux : Connu pour ses notes vivifiantes et un effet légèrement stimulant, il est aussi apprécié pour ses propriétés potentiellement antifongiques.
Sources naturelles : Menthe, basilic, orchidées, diverses fleurs tropicales
Rôle dans la plante : Protège contre champignons et insectes, tout en attirant certains pollinisateurs par son parfum délicat.
Synergie & entourage : Ajoute une touche fruitée et florale qui équilibre parfaitement des profils plus terreux ou boisés.
Fun fact ou tradition : L’Ocimène est si volatil qu’il peut facilement se perdre lors d’une extraction trop chaude — un trésor aromatique à manier avec soin.
✏️ Ocimène, c’est la brise tropicale du cannabis : un parfum élégant pour ceux qui aiment les arômes légers et printaniers.
Valencène 🍊🍬
Résumé sensoriel : Agrumes doux, mandarine, sucré
Effets principaux : Apporte un boost léger à l’humeur et une sensation de fraîcheur acidulée, parfait pour un profil aromatique vivifiant.
Sources naturelles : Écorces d’orange, mandarine, pamplemousse
Rôle dans la plante : Repousse certains insectes grâce à son parfum sucré et zesté.
Synergie & entourage : Idéal pour enrichir les variétés fruitées, en équilibrant les notes terreuses ou boisées.
Fun fact ou tradition : Le valencène est si apprécié qu’il est souvent utilisé comme arôme naturel dans les sodas et bonbons à l’orange.
✏️ Valencène, c’est le zeste sucré du cannabis : un rayon de soleil gourmand pour les amateurs de variétés acidulées.
Farnésène 🍐🌱
Résumé sensoriel : Fruité vert, poire, pelure de pomme
Effets principaux : Principalement apprécié pour sa touche rafraîchissante et légère, il joue un rôle subtil dans le profil aromatique global.
Sources naturelles : Peau de pomme verte, poire, basilic
Rôle dans la plante : Sert de barrière protectrice contre certains insectes grâce à son parfum cireux distinctif.
Synergie & entourage : Parfait pour alléger les variétés plus riches en myrcène ou humulène, en apportant une fraîcheur fruitée.
Fun fact ou tradition : Ce terpène est littéralement la note verte qu’on sent quand on croque dans une pomme fraîchement cueillie.
✏️ Le Farnésène, c’est la bouchée de pomme du cannabis : croquant, léger et toujours surprenant pour les amateurs de profils fruités.
Camphène 🌲💧
Résumé sensoriel : Résineux, pin, camphré
Effets principaux : Connu pour ses notes rafraîchissantes et purifiantes, le camphène contribue à une atmosphère de clarté et de détente légère.
Sources naturelles : Sapin, pin, gingembre, cyprès
Rôle dans la plante : Protège la plante contre certains insectes et champignons grâce à ses propriétés antiseptiques naturelles.
Synergie & entourage : S’allie parfaitement au pinène pour enrichir les profils forestiers, apportant une sensation de fraîcheur plus marquée.
Fun fact ou tradition : Autrefois, le camphène était un ingrédient clé des lampes à huile pour son parfum purificateur.
✏️ Camphène, c’est la goutte de fraîcheur résineuse qui réveille le côté sauvage et boisé des variétés forestières.
Eucalyptol 🌿❄️
Résumé sensoriel : Mentholé, frais, eucalyptus
Effets principaux : Apprécié pour sa fraîcheur intense, il favorise une respiration claire et peut apporter une touche stimulante et vivifiante.
Sources naturelles : Feuilles d’eucalyptus, laurier, romarin
Rôle dans la plante : Sert à repousser les insectes et certaines bactéries grâce à ses propriétés antiseptiques et purifiantes.
Synergie & entourage : Complète les profils riches en pinène pour un effet boisé-mentholé qui ouvre l’aromatique.
Fun fact ou tradition : L’eucalyptol est l’ingrédient phare des baumes respiratoires ancestraux — un classique toujours d’actualité.
✏️ Eucalyptol, c’est la bouffée d’air pur du cannabis : un vent de fraîcheur pour les amateurs de terpènes vivifiants.
Géraniol 🌹🍭
Résumé sensoriel : Floral sucré, rose, fruits rouges
Effets principaux : Évoqué pour ses notes relaxantes et son potentiel antioxydant, le géraniol apporte une touche de douceur réconfortante.
Sources naturelles : Roses, géraniums, citronnelle, carottes
Rôle dans la plante : Agit comme répulsif naturel contre certains insectes grâce à son parfum puissant.
Synergie & entourage : Rehausse les variétés aux arômes floraux ou fruités pour un bouquet aromatique délicat.
Fun fact ou tradition : Très prisé en parfumerie haut de gamme, le géraniol est l’essence même de nombreuses fragrances florales.
✏️ Géraniol, c’est la touche rose et sucrée du cannabis : un parfum d’élégance pour ceux qui aiment la délicatesse des terpènes floraux.
Sabinène 🌿🟢
Résumé sensoriel : Épices vertes, poivre vert, herbacé
Effets principaux : Évoqué pour ses propriétés tonifiantes, le sabinène apporte une note légèrement piquante et rafraîchissante.
Sources naturelles : Épicéa, carotte, poivre vert, basilic
Rôle dans la plante : Sert de barrière aromatique pour repousser insectes et champignons grâce à ses arômes épicés puissants.
Synergie & entourage : Idéal pour booster les variétés herbacées en ajoutant une pointe de piquant subtil.
Fun fact ou tradition : Le sabinène est discret mais essentiel : c’est lui qui donne ce twist poivré aux huiles de carotte sauvage.
✏️ Sabinène, c’est l’épice verte du cannabis : une touche fraîche et piquante pour titiller les nez curieux.
N.B. : Il existe bien sûr d’autres terpènes notables comme phellandrène (aux notes mentholées, prisé en médecine traditionnelle pour soulager les troubles digestifs), le carène (odeur de cèdre, effet asséchant sur les muqueuses), le pulgone (menthe poivrée, propriétés sédatives), le bisabolol (arôme de camomille, réputé pour ses propriétés apaisantes), le nérolidol (floral-boisé, présent dans le jasmin), le guaiol (boisé avec une touche de rose) ou l’isopulégol (menthe citronnée, relaxante).. Chacun apporte sa petite touche au profil global de la plante. Mais ceux listés dans le tableau ci-dessus sont les stars les plus fréquentes dans nos pots et nos grinders. En apprenant à les reconnaître, vous aurez déjà un très bon aperçu de ce que votre herbe peut vous offrir.
Et les flavonoïdes dans tout ça ?
On ne peut pas clore ce guide sans mentionner brièvement d’autres molécules présentes dans le cannabis : les flavonoïdes. Eux aussi font partie des composés “du plant” qui méritent attention. Les flavonoïdes constituent l’une des plus grandes familles de nutriments dans le règne végétal, avec plus de 6000 composés identifiés ! Environ une vingtaine de flavonoïdes spécifiques ont été repérés dans le cannabis (dont certains uniques à cette plante, comme la cannflavine A et B). Bien que les flavonoïdes soient moins volatils et odorants que les terpènes, ils contribuent aux arômes subtils et surtout aux couleurs des plantes (ce sont eux qui donnent le bleu des myrtilles, le pourpre des violettes, etc.).
D’un point de vue effets, les flavonoïdes possèdent pour la plupart des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires reconnues. Certaines études suggèrent aussi des vertus neuroprotectrices ou anticancéreuses pour quelques flavonoïdes du cannabis, mais on en est aux balbutiements de la recherche.
Tout comme pour l’effet d’entourage avec les terpènes, on suspecte que les flavonoïdes agissent en synergie avec les cannabinoïdes. Cependant, leur rôle précis dans les effets du cannabis reste à élucider. Disons que les flavonoïdes sont un peu les artistes de l’ombre : ils ne font pas grand bruit (ni odeur), mais ils pourraient bien participer en coulisse au spectacle global qu’offre le cannabis. À suivre de près dans les années qui viennent !
Glossaire des termes clés
- Terpène : Composé organique aromatique produit par de nombreuses plantes (et certains insectes). Molécule formée uniquement de carbone et d’hydrogène, constituant principal des huiles essentielles. Les terpènes confèrent aux plantes leurs odeurs et possèdent diverses propriétés biologiques (défense contre les nuisibles, attraction des pollinisateurs, etc.). Exemple : le limonène est un terpène d’agrume qui sent le citron.
- Terpénoïde : Terpène modifié chimiquement (par oxydation ou autre). Souvent, les terpènes se transforment en terpénoïdes lors du séchage de la plante. Structurellement, un terpénoïde n’est plus un hydrocarbure pur (il contient par ex. de l’oxygène). Par abus de langage, on parle parfois de terpènes pour englober aussi les terpénoïdes.
- Cannabinoïde : Famille de composés actifs du cannabis (THC, CBD, CBG, etc.) se liant aux récepteurs cannabinoïdes du système endocannabinoïde humain. Les cannabinoïdes sont responsables des effets psychotropes (pour THC) ou thérapeutiques variés du cannabis. Ils agissent souvent en synergie avec les terpènes (voir effet d’entourage).
- Effet d’entourage : Phénomène par lequel les différents composés du cannabis (cannabinoïdes, terpènes, flavonoïdes…) interagissent pour moduler l’effet global. L’effet d’entourage implique qu’une combinaison de THC + CBD + terpènes produira une expérience différente (souvent plus équilibrée ou amplifiée) que du THC pur isolé. En clair, le tout est supérieur à la somme des parties, grâce aux synergies entre molécules.
- Trichomes : Petites glandes résineuses présentes sur les fleurs et feuilles de cannabis. À l’œil nu, on dirait de minuscules cristaux ou poils givrés. Les trichomes sont le site de production des cannabinoïdes (THC, CBD…) et des terpènes. Ce sont en quelque sorte les usines à substances actives de la plante, d’où l’importance de ne pas les abîmer lors de la récolte.
- Flavonoïdes : Grande famille de composés végétaux (plusieurs milliers) présents dans le cannabis (et bien d’autres plantes). Peu volatils et généralement sans odeur marquée, ils contribuent aux pigments/couleurs et possèdent des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires, etc. Quelques flavonoïdes spécifiques au cannabis (cannflavines) sont étudiés pour leurs potentiels effets thérapeutiques.
Fin de l’histoire… ou début de votre exploration ?
Les terpènes du cannabis ne sont plus de simples inconnus au bataillon : on sait désormais qu’ils parfument nos variétés préférées tout en influençant fortement leurs effets. Du point de vue d’un consommateur éclairé (et vous l’êtes maintenant !), connaître les terpènes, c’est un peu comme avoir le mode d’emploi caché du cannabis. C’est être capable de choisir une variété non seulement pour son taux de THC ou de CBD, mais pour son profil aromatique gage de telle ou telle expérience. C’est aussi profiter des bienfaits de l’aromathérapie cannabique, où l’on peut rechercher un effet relaxant, euphorisant ou créatif en se fiant à son nez.
Que vous soyez un patient cherchant le soulagement optimal ou un aficionado en quête de nouvelles saveurs, n’hésitez pas à suivre la piste des terpènes. Au détour d’une odeur de mangue, de pin ou de lavande, vous trouverez peut-être exactement ce qu’il vous faut. Et la prochaine fois que vous ouvrirez un bocal d’herbe en humant profondément, vous saurez que vous n’êtes pas juste en train de sentir du cannabis : vous êtes en train de dialoguer avec toute une palette de terpènes aux noms parfois exotiques, mais aux effets bien réels. Une véritable symphonie olfactive et psychoactive, orchestrée par ces maestros invisibles que sont les terpènes… et désormais, vous connaissez la partition sur le bout du nez. Bon voyage aromatique !
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