Le dernier État de Nouvelle-Angleterre à refuser le cannabis récréatif vient de perdre son principal rempart. En remportant le 3 novembre 2026 la majorité dans les deux chambres du Parlement du New Hampshire, les démocrates y détiennent désormais 292 des 400 sièges à la Chambre des représentants et 15 des 24 au Sénat. Un élu prépare déjà un nouveau texte de légalisation.
Quand une carte électorale finit par redessiner la carte du cannabis légal, le détour vaut le coup d’oeil. L’actualité politique de la plante se suit sur Le Cannabiste.
Source : New Hampshire General Court, projets de loi HB 186 (légalisation et régulation du cannabis) et SB 468 (culture sous serre pour le cannabis médical, devenu Chapter 344 des Laws of 2026), session 2026.
Les démocrates raflent les deux chambres pour la première fois depuis 2020
Le scrutin du 3 novembre a fait basculer le rapport de force à Concord. Pour la première fois depuis 2020, les démocrates contrôlent à la fois la Chambre des représentants, forte de 400 sièges, et le Sénat, qui en compte 24. Selon les résultats consolidés, ils occupent 292 fauteuils à la Chambre et 15 au Sénat.
Le détail compte, car ces mêmes chambres, jusqu’ici tenues par les républicains, bloquaient toute avancée sur le cannabis récréatif. Le renversement ouvre une fenêtre que les partisans de la réforme attendaient depuis des années, dans un État longtemps resté à contre-courant de ses voisins.
Un projet de loi déjà sur les rails, sur les cendres du HB 186
Le représentant démocrate Jared Sullivan a annoncé travailler à un nouveau texte de légalisation. Il connaît le dossier : il portait déjà le HB 186, qui prévoyait d’autoriser la possession et la vente aux adultes de 21 ans et plus, avec un marché encadré, une culture domestique limitée et l’application de la taxe locale sur les ventes.
Ce premier texte avait été adopté par la Chambre en janvier, par 208 voix contre 135, avant d’être enterré par le Sénat alors républicain le 5 mars 2026, à l’issue d’un vote de 15 voix contre 9 suivant strictement les lignes partisanes. Avec la nouvelle majorité, le même type de projet a cette fois une trajectoire crédible jusqu’au vote final.
L’élu se dit prêt au compromis plutôt qu’au passage en force.
Il y a évidemment de la place pour la négociation s’il existe un moyen de rendre ce texte bipartisan.
Jared Sullivan, représentant démocrate du New Hampshire
La gouverneure Ayotte, dernier verrou avant la légalisation
Il reste un obstacle de taille. La gouverneure républicaine Kelly Ayotte, réélue le même jour, s’oppose de longue date à la légalisation récréative. Un texte adopté par les deux chambres atterrirait donc sur son bureau avec un veto très probable à la clé.
Mais le veto n’est pas un point final. Pour le renverser, il faut une majorité des deux tiers dans chaque chambre. Au Sénat, les 15 élus démocrates n’auraient besoin que d’une voix républicaine pour y parvenir. Un scénario déjà vu cette année : le veto de la gouverneure contre le SB 468, qui autorise la culture sous serre pour le cannabis médical, a été renversé en août par 257 voix contre 44 à la Chambre et 16 contre 8 au Sénat, soit pile la majorité requise.
Sur ce dossier médical, sa position était sans ambiguïté.
Je ne soutiens pas l’expansion de la culture du cannabis dans notre État.
Kelly Ayotte, gouverneure du New Hampshire
Le New Hampshire, seul État de Nouvelle-Angleterre encore fermé
L’ironie géographique est frappante. Le New Hampshire a légalisé le cannabis médical en 2013 et dépénalisé la possession de petites quantités en 2017, mais il reste le seul État de Nouvelle-Angleterre sans marché récréatif, encerclé par des voisins qui ont tous franchi le pas. Les habitants, eux, ont tranché depuis longtemps : les sondages locaux situent le soutien à la légalisation autour de 70 %.
Ce décalage entre l’opinion et la loi n’a rien d’unique. Il place l’État parmi les États américains qui pourraient légaliser le cannabis à court terme, au gré des basculements politiques plutôt que des référendums d’initiative populaire, inexistants ici.
Et en France, la prohibition récréative tient toujours
Vu de France, le mouvement américain a de quoi intriguer. L’usage récréatif du cannabis y reste interdit, sanctionné depuis 2020 par une amende forfaitaire délictuelle de 200 euros, tandis que le CBD circule dans un cadre encadré et que le cannabis médical sort à peine d’une longue phase d’expérimentation.
La dynamique est donc inverse des deux côtés de l’Atlantique : là où plusieurs États américains avancent chambre après chambre, le débat français reste cantonné aux rapports parlementaires et aux prises de position sans suite législative. Le cas du New Hampshire rappelle au moins une chose : une majorité peut faire bouger en quelques mois un dossier figé depuis des années.
Les chiffres à retenir
- 292 des 400 sièges à la Chambre et 15 des 24 au Sénat pour les démocrates après le scrutin du 3 novembre 2026.
- HB 186 adopté 208 voix contre 135 à la Chambre, puis rejeté 15 contre 9 au Sénat le 5 mars 2026.
- Veto de la gouverneure contre le SB 468 renversé 257-44 à la Chambre et 16-8 au Sénat en août 2026.
- Cannabis médical légal depuis 2013, possession dépénalisée depuis 2017.
- Environ 70 % des habitants favorables à la légalisation récréative, réservée aux 21 ans et plus dans les projets de loi.
