Acheter du cannabis sans quitter sa voiture pourrait bientôt devenir une réalité en Californie. L’Assemblée locale vient d’approuver un projet de loi permettant aux dispensaires agréés d’installer des services de type « drive-in », à condition de respecter un cadre sécurisé et validé localement. Entre accessibilité renforcée, concurrence contre le marché noir et inquiétudes sur la conduite sous influence, la réforme fait déjà beaucoup parler. Les nouvelles fraîches de l’herbe sèche sont sur Le Cannabiste.
Un vote californien qui ouvre la voie au cannabis en drive-in
La Californie poursuit ses expérimentations autour du cannabis légal. Cette fois, l’État pourrait autoriser certains dispensaires à vendre leurs produits directement aux automobilistes grâce à des services de type drive-in.
Le projet de loi AB 2697 a été adopté par l’Assemblée de Californie avec 55 voix contre 9. Le texte doit désormais poursuivre son parcours législatif au Sénat avant une éventuelle entrée en vigueur.
Portée par la députée démocrate Gail Pellerin, la proposition vise à moderniser l’accès au cannabis légal tout en restant dans un cadre strictement réglementé.
Dans les faits, seuls les dispensaires agréés et certaines micro-entreprises disposant déjà d’une boutique physique pourraient proposer ce type de service.
La mesure intervient dans un contexte délicat pour le marché légal californien, qui continue de subir la concurrence du marché illicite malgré plus de huit années de légalisation récréative.
Pour les défenseurs du texte, permettre des achats plus rapides et plus accessibles pourrait aider les commerces légaux à attirer davantage de consommateurs. Une manière aussi de rapprocher le cannabis des standards classiques du commerce moderne… version feuille verte.
AB 2697 : ce que le projet de loi autoriserait vraiment
Le texte adopté par l’Assemblée californienne ne créerait pas un accès libre au cannabis depuis une voiture. Le projet AB 2697 encadre précisément la manière dont ces futurs drive-in cannabis pourraient fonctionner.
La mesure autoriserait uniquement les dispensaires titulaires d’une licence ainsi que certaines micro-entreprises du cannabis à vendre leurs produits à des clients restant dans leur véhicule.
Le dispositif devrait obligatoirement être intégré au bâtiment du dispensaire et respecter plusieurs critères de sécurité :
- une vitre sécurisée fixe ;
- un système de transfert sécurisé de type tiroir ;
- des transactions réalisées par du personnel autorisé ;
- un contrôle local obligatoire avant toute ouverture.
Autrement dit, chaque municipalité garderait le pouvoir d’accepter ou de refuser l’installation d’un service drive-in sur son territoire.
Le texte ne modifie pas non plus les règles liées à l’âge légal, aux quantités autorisées ou aux contrôles d’identité. Les consommateurs devraient toujours respecter la réglementation californienne déjà en vigueur.
Cette précision est importante, car certains opposants au projet craignent que le terme « drive-in » donne l’impression d’un accès simplifié ou banalisé au cannabis. Les auteurs du texte défendent au contraire un modèle très encadré, pensé comme une extension logistique du dispensaire traditionnel.
La Californie avait déjà autorisé, pendant la pandémie, des systèmes de retrait en bordure de trottoir. Avec AB 2697, l’État chercherait cette fois à inscrire durablement ce type d’infrastructure dans son cadre légal.
Accessibilité, marché légal, patients : les arguments des soutiens
Pour les défenseurs du projet, l’objectif principal reste de renforcer l’attractivité du marché légal face aux vendeurs illégaux qui continuent de peser lourd en Californie.
Depuis la légalisation du cannabis récréatif en 2018, de nombreux dispensaires dénoncent une réglementation complexe, des taxes élevées et une concurrence difficile avec le marché noir. Les partisans du texte estiment donc que proposer davantage de services pratiques pourrait aider les commerces légaux à rester compétitifs.
La députée démocrate Gail Pellerin, à l’origine du projet, affirme que cette mesure permettrait :
- d’élargir l’accès au cannabis légal ;
- d’améliorer l’expérience client ;
- de soutenir les entreprises réglementées ;
- de réduire certains avantages logistiques du marché illicite.
Les soutiens du texte mettent également en avant la question de l’accessibilité pour les personnes à mobilité réduite ou certains patients utilisant du cannabis médical.
Même si la livraison existe déjà dans plusieurs zones de Californie, sa disponibilité reste inégale selon les villes et les comtés. Certains consommateurs rencontrent donc encore des difficultés pour accéder facilement à un dispensaire.
Pour les promoteurs de la réforme, le drive-in représenterait surtout une solution pratique supplémentaire, comparable à ce que proposent déjà d’autres secteurs comme :
- les pharmacies ;
- les banques ;
- les fast-foods ;
- ou certains commerces d’alcool.
L’idée n’est donc pas de révolutionner la consommation de cannabis, mais plutôt de moderniser les modes d’achat autorisés dans un marché légal qui cherche encore son équilibre économique.
Sécurité routière : pourquoi les forces de l’ordre s’inquiètent
Le projet de drive-in cannabis ne fait pas l’unanimité en Californie. Plusieurs organisations liées aux forces de l’ordre ont exprimé leurs inquiétudes concernant les risques potentiels pour la sécurité routière.
Parmi les opposants figure notamment la California Narcotic Officers’ Association, qui estime que ce modèle pourrait créer un lien trop direct entre l’achat de cannabis et la conduite automobile.
Dans sa déclaration d’opposition, l’association évoque plusieurs préoccupations :
- une possible augmentation des cas de conduite sous influence ;
- des difficultés de contrôle réglementaire ;
- des enjeux liés à la sécurité publique ;
- et un risque accru autour de certains produits à forte teneur en THC.
Les critiques rappellent également que la Californie n’autorise pas les ventes d’alcool en drive-in de manière comparable. Selon eux, permettre l’achat de cannabis sans quitter son véhicule pourrait envoyer un mauvais signal en matière de prévention routière.
Les produits comestibles et certains concentrés sont particulièrement cités dans les débats. Les opposants craignent qu’une consommation trop rapide après l’achat puisse augmenter les comportements à risque sur la route.
De leur côté, les défenseurs du texte rappellent que :
- la consommation de cannabis au volant reste illégale ;
- les contrôles d’identité resteraient obligatoires ;
- les produits demeureraient vendus dans un cadre strictement réglementé ;
- et que les dispensaires disposent déjà d’obligations importantes en matière de conformité.
Le débat illustre surtout une question devenue centrale dans les États américains ayant légalisé le cannabis : comment développer un marché légal moderne tout en limitant les risques liés à la consommation et à la conduite.
La Californie continue de tester de nouveaux formats de cannabis légal
Plus de huit ans après le lancement du cannabis récréatif légal, la Californie continue d’ajuster sa réglementation pour tenter de stabiliser un marché encore fragile.
Le projet de drive-in s’inscrit dans une série de réformes destinées à moderniser l’industrie tout en maintenant un cadre légal strict.
Pendant la pandémie de COVID-19, les autorités californiennes avaient déjà autorisé certains dispensaires à proposer :
- le retrait en bordure de trottoir ;
- des systèmes de commande à distance ;
- et des services de livraison élargis.
Ces adaptations temporaires ont progressivement changé les habitudes de consommation et poussé plusieurs acteurs du secteur à réclamer des solutions plus flexibles et plus pratiques.
Mais la Californie avance prudemment. Le gouverneur Gavin Newsom a récemment opposé son veto à une autre proposition qui aurait permis l’expédition de cannabis médical via des transporteurs comme FedEx ou UPS.
Selon le gouverneur, ce système aurait été trop complexe à encadrer sur le plan réglementaire.
Cette approche illustre la ligne suivie par l’État :
- encourager l’évolution du marché légal ;
- tester de nouveaux modèles commerciaux ;
- mais éviter les dispositifs jugés trop difficiles à contrôler.
Si le Sénat valide à son tour le projet AB 2697, la Californie pourrait devenir l’un des premiers grands marchés du cannabis légal à autoriser officiellement des dispensaires en drive-in.
Et connaissant l’influence réglementaire de la Californie aux États-Unis, plusieurs autres États pourraient observer l’expérience de très près. Même dans l’univers du cannabis légal, la file d’attente au drive semble désormais devenir un sujet politique.
